Quels modèles d’affaires pour les mini-grids en Zambie?

Les mini-grids représentent l’une des principales solutions pour électrifier les zones rurales en Zambie, comme dans beaucoup de pays d’Afrique sub-saharienne. Enea a accompagné l’ONG Practical Action afin de construire des modèles d’affaires durables pour les mini-grids. Les résultats de ce travail sont destinés à être diffusés largement à l’ensemble des parties prenantes, à l’instar des acteurs publics, privés et des institutions de financement.

Dépasser les modèles communautaires de mini-grids

Dans le cadre de cette étude, des enseignements clés ont été formalisés grâce au retour d’expérience de mini-grids hydroélectriques développés par Practical Action et d’autres organisations au Zimbabwe, au Malawi et en Zambie. Les nombreuses difficultés identifiées nous portent à croire que les modèles communautaires de mini-grids ne sont pas les plus à même d’apporter des solutions aux défis de l’électrification.

Inclure les acteurs privés dans un programme mini-grids structuré

De nouveaux modèles doivent aujourd’hui être préconisés. L’implication du secteur privé semble nécessaire pour surmonter les difficultés rencontrées par les modèles communautaires. Pour y parvenir, Enea et Practical Action proposent une stratégie mini-grids visant à apporter des solutions aux barrières liées à la réglementation ou à la viabilité économique des modèles en Zambie. Les principales recommandations sont les suivantes:

• Améliorer la viabilité économique des mini-grids grâce à la pérennisation des revenus. Le soutien de la demande est ainsi essentiel afin d’accroître la consommation d’électricité et ainsi optimiser le facteur de charge.
• Améliorer la viabilité économique des mini-grids grâce à la rationalisation des coûts. Le développement de « clusters » de mini-grids représente une solution efficace pour diminuer substantiellement le coût global en agrégeant les activités clés.
• Mobiliser les ressources et les compétences adaptées. L’opération et la gestion des mini-grids doivent impliquer des équipes qualifiées et formées sur des volets variés (technique, managérial, etc.)
• Initier un programme structuré impliquant les institutions publiques pour favoriser le développement des mini-grids. En Zambie, la complexité du cadre politico-réglementaire est un frein à la participation des acteurs privés. Nous recommandons de mettre en place un programme permettant de surmonter les barrières existantes, ainsi que d’adapter le cadre réglementaire.