Recyclage des panneaux photovoltaïques en fin de vie

Pour le compte de l’association RECORD (Recherche coopérative sur les déchets), Enea Consulting a réalisé une étude sur le recyclage des panneaux photovoltaïques en fin de vie. L’objectif est de fournir une vision complète de la problématique du recyclage des panneaux photovoltaïques en fin de vie (aussi bien pour les panneaux cristallins que pour les couches minces), incluant une analyse détaillée des procédés de recyclage existants et en développement. Les perspectives de développement pour ces procédés, en fonction des évolutions de la réglementation et du marché photovoltaïque, sont également étudiées.

Depuis le début des années 2000, la prise de conscience généralisée de l’importance du recyclage, de la part des utilisateurs autant que des producteurs, a contribué à l’essor de la filière de recyclage des modules photovoltaïques en fin de vie. Elle s’explique par l’attention croissante portée aux problématiques  de  conservation  des  ressources  naturelles, les tensions d’approvisionnement grandissantes sur certains métaux stratégiques, le renforcement du cadre réglementaire sur la gestion des déchets dans certains pays, et une réponse apportée aux interrogations sur le caractère renouvelable de l’énergie photovoltaïque.

Ces dix dernières années ont été marquées par des efforts de recherche conséquents qui ont permis de lever les principales barrières technologiques au recyclage des modules photovoltaïques.

Economiquement, l’activité de recyclage des modules photovoltaïques n’est en revanche pas rentable seule à ce jour. En complément des bénéfices de la vente des matières premières recyclées, la filière s’appuie sur des sources de rémunération provenant des clients, des producteurs ou d’organismes en charge de la collecte. Les développeurs de technologies restent aujourd’hui frileux à l’investissement, en raison des flux de déchets encore trop faibles et peu maîtrisés, d’un marché photovoltaïque instable et d’une filière de recyclage des déchets photovoltaïques extrêmement concurrentielle. En effet, cette dernière devrait connaître une surcapacité a priori très significative à horizon 2020.

A la définition des bases de l’étude, détaillant la composition des modules, le marché photovoltaïque actuel et futur, les volumes prévisionnels de déchets, les enjeux du recyclage des modules photovoltaïques et les possibilités de synergies avec les filières connexes de recyclage, succède l’analyse du cadre réglementaire en vigueur sur le retraitement des déchets, puis une analyse quasi-exhaustive des procédés de recyclage, des structures organisationnelles associées ainsi que des acteurs clefs. La synthèse de ces données offre un panorama mondial objectif de l’état de la filière et des éléments clés de stratégie de développement associés à leur contexte spécifique.

Le succès d’une initiative dans cette filière est directement conditionné à la capacité des  acteurs à adapter leur modèle économique au contexte local, leur système administratif au cadre réglementaire en vigueur, ainsi que la taille de leur installation au volume de gisement de déchets.

L’incidence de la nouvelle révision de la directive DEEE, stratégie de déploiement d’une politique de recyclage des panneaux photovoltaïques ou encore comparaison des capacités de recyclage aux gisements de déchets prévisionnels sont ainsi abordées.