Energies marines renouvelables : enjeux et voies de développement

La surface de la Terre étant recouverte à 70% par des océans, la ressource marine potentielle est prometteuse. A titre d’exemple, l’énergie naturellement dissipée par les seules marées est évaluée à environ 25 000 TWh/an, soit davantage que la consommation d’électricité mondiale (17800 TWh en 2011 d’après l’IEA). Bien sûr, ce potentiel théorique n’est pas exploitable en totalité en raison de différents facteurs environnementaux, économiques, techniques ou liés à des conflits d’usages (navigation, pêche, tourisme...). Si le niveau de maturité des énergies marines est très hétérogène, aucune n’a encore atteint à ce jour le stade du développement commercial. Certains dispositifs sont encore au stade de R&D, tandis que d’autres ont atteint le stade de démonstration en mer à taille réelle. Bien que les énergies marines ne représentent actuellement qu’une part infime de la production mondiale d’électricité, cette part est amenée à croître dans les années à venir. Par ailleurs, si les énergies marines renouvelables permettent de fournir de l’électricité, certaines d’entre elles permettent également la production d’eau douce, de froid ou de biocarburants.

Les énergies marines permettent ainsi de fournir une énergie renouvelable décarbonée grâce à l’exploitation de diverses ressources présentes en mer (marées, vagues, courants, vents, gradients de salinité et de température). Cette filière, aujourd’hui peu mature, présente de belles perspectives de développement dans les années à venir.

Enea Consulting a publié une étude sur les énergies marines renouvelables donnant une vision transverse des enjeux et perspectives de développement de cette filière émergente. Les aspects technologiques et économiques, le degré de maturité et les spécificités de chaque type d’énergie marine y sont détaillés. Les sources de financement au niveau français et européen, le cadre réglementaire et les impacts environnementaux et sociaux potentiels y sont également abordés.